毫无疑问，植物景观会随着时间而变化，因为植物具有最丰富和最明显的变化。一些植物的性状可以用一天的时间就表达出来，例如昙花一现和在黎明时分开花并在黄昏时落下的木槿等。有些花只在特定的气象条件下开花。例如，半支莲在晴天开花，在阴天时闭合。
通常，我们更熟悉植物景观的季节变化。比如说北方地区主要属于温带气候，其特点是四季分明，春天繁花似锦，夏季绿树成荫，秋季硕果累累和冬季荒凉萧瑟。
生命的变化可以在个体植物的周期生长中看到。例如，油松在幼年时体型比较丰满，但在它们年老时则更加苍劲有力。与其他生物一样，植物的寿命也是有时间长短的。有些可能短至几十年，如大部分的杨树种类，而有些可能长至几千年，如松柏和银杏等。因为每个特定物种都有自己的生命周期，随着时间的推移，一些植物物种取代生态群落中的其他植物物种，导致景观发生变化。从这个意义上说，在一天或一年内，在个别植物的生命周期和整个植物群落的生态过程中，会给景观带来丰富的变化。这些变化不仅反映在植物本身，而且反映在植物生长形成的空间特征上。
除了植物本身的变化之外，主要由植物构成的栖息地在不同季节会给其他生物带来不同的变化。春天，当各种各样的鲜花盛开时，蜜蜂和蝴蝶的到来创造了美丽的风景。同时，植物的果实和其他植物器官为许多鸟类提供食物。即使在寒冷的冬天，我们也能够感受到生命中的动人景象。冬天来了，在裸露的树木上，可以清楚地看到鸟儿的巢穴。有时甚至可以看到鸟类在鸟巢上方盘旋。
对于大多数当代设计而言，由景观设计师设计的植物群落在特定的场地条件下是顶级群落。因为景观设计师总是在寻求具有最佳效果并持续时间最长的景观。实际上，并非所有使用的植物都处于成长的最佳状态，大多数栽植的植物仍然是苗圃中的幼苗。因此，在设计时，我们需要了解这些幼苗如何随着时间的推移而成长，并确保它们的成长空间。同时，需要考虑到不同的植物会以不同的速度生长。如果一个群落中有几种不同类型的喜阳种类植物，一种物种的生长速度比其他物种更快，物种越快生长则会阻挡阳光到达生长缓慢的植物，导致另一种物种生长更慢，甚至因阳光不足而死亡。为了保证植物的最佳组合，景观设计师必须了解所选植物的生长特征。
人们总是希望从一开始就能获得最好的结果，这就是为什么移植大树很受欢迎的原因。但却忽略了移植行为可能对树木的原始生存环境造成严重破坏，并且移植树木的总体存活率非常低。这个过程几乎总是影响树的整体寿命。通常情况下，移植的树木会早早死亡，或者我们需要花费很长时间来维护这些树木。一般来说，这是一种巨大的资源浪费。自中国经济改革开放以来，中国城市发展一直处于高速发展阶段。房地产开发商和政府官员希望获得即时景观。在许多情况下，追求快速转变无视生态成本，这是一种追求短期经济发展的行为。我们需要通过完全了解植物生长和景观形成所需的时间来改变这种趋势。
虽然在种植树木后不可能立即获得最佳效果，但我们可以采用一些技术来改善这一过程。例如，我们可以种植更多需要大树的地方多栽种小树。随着小树的生长，可以移除一些大树，这样带来的影响会小一些。当然，这种方法取决于项目的性质以及场地的特征和条件。与目前流行的密植植物相比，它是一种不同的态度，可以实现远期良好的景观效果。另一种技术是合理种植快速生长和缓慢生长的树木。快速生长的树木可以在相对较短的时间内创造出丰富的景观。因为通常，树生长得越快，其寿命就越短。因此，当快速生长的树木开始死亡时，生长缓慢的树木可能已达到稳定状态。最后，我们需要将更多的能量用于培育大树苗。通过改进培养措施，它们可以更好地适应新环境，并有望在更长的时间内生存。通过与容器育苗相结合，新的景观植被不必受到生长季节的限制，这种做法可以降低移植过程中的成本和损失。
萧瑟是一个消极的词，但是萧瑟的景观是北部地区冬季的特征。从南部地区向北部引入许多常绿阔叶植物并非是一个好主意。在不考虑寒冷气候的情况下，它们特别不适合在公共绿地中使用。在许多北方城市，我们常常看到大叶黄杨、小叶黄杨和金叶女贞等树木，冬天用保温障遮盖着。而这些保护材料通常在一次使用后就被扔掉而不是被回收。这种劳动力和材料的投入是对经济资源的浪费，也是环境污染的来源。当植物被遮盖时，这些植物在生态上并没有什么贡献，而且它们的样子也不好看。那这样又有什么用呢？
北方常绿阔叶植物的引入曾受到全球变暖这一说法的影响。然而，由于全球变暖并不意味着各地的一致性和稳定的变暖趋势，更多的是当地气候灾害越来越难以预测。例如，中国云南省的低温灾害不仅对当地的花卉生产造成了破坏，而且对当地大量植被产生了不利影响。当面临不可预测的当地自然灾害时，本地物种通常更适应当地条件。当然，在具有良好的地域条件和温和的小气候环境中，物种多样性是好的，特别是对于创造设计丰富的景观。但是，我们仍然不应忘记其前提条件。
种植密集灌木，如黄杨一类的树木，不仅因为它们在冬季提供绿色，更是因为在落叶灌木落叶或草本植物枯萎后，可以避免出现裸露的土壤表面。我们的行业需要找到一种技术方法来解决冬季裸地的问题。例如，我们是否可以开发新的材料，可能是农业或林业废弃物，用来覆盖地面？此外，北方传统园林中使用常绿针叶树是一种重要的种植方法，今天我们也还是可以继续使用这些植物。
北方的冬天不应该是单调的。虽然那里的天气很冷，但正是在树木失去叶子后，我们才能获得更充足的冬季阳光，这是满足当地社会需求所必需的。只有在冬季，叶子落下后才能完全展现树木的结构，如以及枝干的颜色和质地。说冬天没有景观可赏是不对的。冬日里高大洁白的毛白杨树干、树干上的鸟巢、龙爪槐奇异的枝条形态、红瑞木和棣棠等鲜艳的枝条色彩和水池中的残荷等，都可以带给人们不同的美感。景观设计师需要为整个季节进行设计，让人们每一天都有景可赏，赏不同的景。